В свободном состоянии этот металл не встречается, его основные минералы: шеелит, вольфрамит и его разновидности – ферберит и гюбнерит. В нашей стране на государственном учете состоит 95 месторождений вольфрамовых руд. Есть существенно вольфрамовые, где это основной компонент, и вольфрамосодержащие – где он попутный. В России их примерно равное количество, но большинство запасов вольфрама – почти 68% – сосредоточено именно в существенно вольфрамовых рудах. 

Как сообщает пресс-служба Минприроды России, Тырныаузское месторождение в Кабардино-Балкарии – крупнейшее в стране и уникальное по запасам вольфрама. В пятерку лидеров входят Инкурское и Мало-Ойногоское в Бурятии, Коклановское в Курганской области и Скрытое в Приморье. Их общие запасы составляют свыше 794 тысяч тонн оксида вольфрама. В целом при текущем уровне добычи обеспеченность России вольфрамом составляет более 100 лет.

Вольфрам и продукты его передела настолько востребованы, что включены в нашей стране в перечни стратегического сырья. 42 лицензии действуют на геологическое изучение, разведку и добычу вольфрама. Из них большая часть – 34 единицы – приходится на Дальний Восток. Добыча идет на семи месторождениях, в том числе в Якутии: на ручье Тирехтях. В 2025 году запланированы торги на вольфрам на участок недр Одинокое в Якутии. До 2030 года по проекту «Геология: возрождение легенды» запланирован прирост прогнозных ресурсов вольфрама в объеме 555 тысяч тонн. Работы пройдут на пяти объектах, в том числе в пределах Джоантанджинского и Сосукчанского рудных узлов в Якутии.

От самолетов до огнеупорных тканей

Вольфам ценят за высокую плотность, твердость, стойкость к высоким температурам и износостойкость. Его температура плавления – 3422 градусов по Цельсию, а кипения – 5555 градусов.

Вольфрамовые сплавы – одни из самых прочных, они устойчивы к экстремальным температурам и большим механическим нагрузкам. Самый яркий пример – вольфрамовые нити в электролампах. Из одного килограмма вольфрама получается проволока длиной 3,5 километра, или около 23 тысяч нитей накаливания.

Из сплавов вольфрама делают медицинские инструменты, а также свёрла, фрезы, зубчатые колеса, коленчатые валы – все, что работает при высоких скоростях резания. Производительность станков с деталями из вольфрама увеличивается в сотни раз.

Высокая износостойкость вольфрама делает его незаменимым материалом при производстве авиационных двигателей. В моторах самолета температура может достигать 2000 градусов по Цельсию – вольфрамовые сплавы могут выдерживать такие температуры. Кроме того, этот металл в деталях самолета используют для выравнивания баланса общего веса лайнера. Сплав вольфрама и молибдена или вольфрама с марганцем используют при производстве тормозных колодок самолета.

В химической промышленности из вольфрамовой проволоки делают сетки к фильтрам – материал устойчив к агрессивным реагентам. Высокая плотность позволяет использовать металл при изготовлении контейнеров для хранения радиоактивных материалов, при этом они получаются легче свинцовых. В текстильном производстве вольфрам востребован для получения водо- и огнестойких тканей, а также при обработке шёлка и кожаных изделий.